Raikkonen, penalizzato per la sostituzione del cambio, si è qualificato con il sesto posto
Lewis Hamilton domina le qualifiche del Gran Premio del Giappone e si prende la pole position. Il pilota della Mercedes, già leader nel Q1 e nel Q2, ha fatto segnare il miglior tempo in 1'27"319 precedendo il compagno di squadra Valtteri Bottas (+0.332) e la Ferrari di Sebastian Vettel (+0.472). Il tedesco però risale in seconda posizione in virtù della penalità del finlandese, costretto a partire cinque posizioni indietro per la sostituzione del cambio.
In seconda fila risalgono le Red Bull di Daniel Ricciardo (+0.987), terzo, e Max Verstappen (+1'013), quarto. Kimi Raikkonen, anch'egli penalizzato per la sostituzione del cambio, si è qualificato con il sesto tempo nell'unico giro a disposizione dopo aver commesso un errore nel primo tentativo. Il finlandese partirà così dalla decima piazza (a causa della penalità di Fernando Alonso). Completano la top 10 le Force India di Ocon (6°) e Perez (8°), mentre Felipe Massa con la Williams scatterà dalla nona posizione. Per Hamilton si tratta della prima pole position in assoluto sul circuito di Suzuka.
LA CRONACA DELLE QUALIFICHE
Le due Renault di Hulkenberg e Palmer, la Toro Rosso di Carlos Sainz, la Haas di Kevin Magnussen e la McLaren di Stoffel Vandoorne sono le vetture eliminate nel Q2 del Gran Premio del Giappone. Come nel Q1 Lewis Hamilton ha fatto segnare nuovamente il miglior tempo (1'27"819) davanti alla Ferrari di Sebastian Vettel. Sesto posto per l'altra 'rossa' di Kimi Raikkonen.
Le due Sauber di Ericsson e Wehrlein, la Haas di Romain Grosjean, la Williams di Lance Stroll e la Toro Rosso di Gasly. queste le vetture eliminate nel Q1, terminato a poco più di un minuto dalla fine (1'18") a causa dell'incidente occorso proprio a Grosjean, finito contro le barriere, che ha costretto la direzione gara ad esporre la bandiera rossa. Lewis Hamilton ha fatto segnare il miglior tempo in 1'29"047. Seconda piazza per Kimi Raikkonen, quinto Sebastian Vettel.
Ma costa caro a Raikkonen l'incidente occorso nella terza sessione di prove libere. Il pilota della Ferrari, che nell'urto contro le barriere ha danneggiato la propria monoposto, è stato costretto a sostituire il cambio della sua SF70H: il finlandese dovrà così scontare cinque posizioni sulla griglia di partenza in vista della gara. Oltre a Raikkonen anche il pilota della Mercedes Valtteri Bottas partirà cinque posizioni più indietro, sempre per la sostituzione del cambio.
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