Rio de Janeiro (Brasile), 11 giu. (LaPresse) – Francia e Svizzera a braccetto agli ottavi. Sembra già scritto l’epilogo del Girone F, che vedrà impegnate Ecuador e Honduras oltre alle due europee. I ‘Bleus’ di Didier Deschamps devono far fronte all’assenza di Franck Ribery, il peso dell’attacco graverà sulle spalle di Karim Benzema e Olivier Giroud. Il terzetto a centrocampo formato da Blaise Matuidi, Yohan Cabaye e Paul Pogba fa invidia alla maggior parte delle squadre in tabellone, e la difesa con Raphael Varane e Mamadou Sako mette al sicuro la porta di Hugo Lloris. La Svizzera allenata da Ottmar Hitzfeld si presenta in Sudamerica con le credenziali giuste per poter almeno eguagliare il miglior risultato della nazionale rossocrociata ai Mondiali (i quarti di finale nelle edizioni 1934, 1938 e 1954). La Serie A è ben rappresentata con Stephan Lichtsteiner, Gokhan Inler, Blerim Dzemaili e Valon Behrami. In difesa e in attacco la Svizzera può contare su due grandi talenti sbocciati in Bundesliga: Ricardo Rodriguez, baluardo difensivo del Wolfsburg, e Josip Drmic, bomber del Norimberga.
L’Ecuador ha disputato un girone di qualificazione straordinario anche se tra i giocatori a disposizione del ct Reinaldo Rueda solo in 4 giocano in Europa. Il reparto più interessante è l’attacco, con le ali Antonio Valencia del Manchester United e Renato Ibarra del Vitesse ai fianchi della punta centrale Felipe Caicedo. Chiude il raggruppamento la sorpresa Honduras, che si è qualificato direttamente alla fase finale costringendo il Messico agli spareggi. La stella dei centroamericani è Wilson Palacios, centrocampista ex Tottenham ora in forza allo Stoke City. Davanti il peso dell’attacco è tutto su Rony Martinez, 34 reti in 58 presenze con la maglia della Real Sociedad.
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