L’uragano Milton ha toccato terra mercoledì lungo la costa del Golfo della Florida come tempesta di categoria 3, portando venti fortissimi, mareggiate mortali e potenziali inondazioni in gran parte dello Stato, per poi scendere a tempesta di categoria 2 un’ora e mezza dopo aver toccato terra. Milton ha tratto energia dalle acque estremamente calde del Golfo del Messico, raggiungendo per ben due volte lo status di categoria 5. Il ciclone si è abbattuto vicino a Siesta Key, nella contea di Sarasota, secondo il National Hurricane Center di Miami. La tempesta ha portato una mareggiata su gran parte della costa del Golfo della Florida, comprese aree densamente popolate come Tampa, St. Petersburg, Sarasota e Fort Myers. La situazione nell’area di Tampa è rimasta di grave emergenza, dato che a St. Petersburg si sono registrati oltre 41 centimetri di pioggia, inducendo il Servizio meteorologico nazionale ad avvertire di allagamenti improvvisi.
Biden convoca riunione nella Situation Room
Il presidente Joe Biden sta tenendo un incontro con la vicepresidente Harris e i membri della sua Amministrazione nella Situation Room della Casa Bianca sulla risposta del Governo Federale agli impatti degli uragani Milton ed Helene nel Sud-Est e sul ruolo che il Dipartimento della Difesa e la Guardia Costiera stanno svolgendo a supporto della missione della Fema. Lo riferisce la Casa Bianca. Alle 14 (le 20 in Italia) il presidente Biden rilascerà delle dichiarazioni.
Telefonata Biden-DeSantis
Il presidente Joe Biden e il governatore della Florida Ron DeSantis hanno parlato al telefono per discutere della situazione dopo il passaggio dell’uragano Milton. DeSantis, riferisce la Casa Bianca, ha riferito che le autorità stanno ancora valutando i danni in tutto lo Stato e ha ringraziato il presidente per “l’ampio supporto federale per prepararsi e rispondere alla tempesta”. Alla telefonata ha partecipato l’amministratrice della Fema (Federal Emergency Management Agency) Criswell, che valuterà gli impatti con il governatore questa mattina, per poi informare il presidente. Sempre in mattinata, il presidente Biden e la vicepresidente Kamala Harris riceveranno un briefing sulla risposta del governo federale agli impatti degli uragani Milton ed Helene nel sud-est e sul ruolo che il dipartimento della Difesa e la Guardia Costiera stanno svolgendo a supporto della missione della Fema. La presenza di Harris, che si trova in Nevada, parteciperà in forma virtuale al birefing.
Almeno 4 vittime in Florida
E’ di almeno quattro vittime il bilancio del passaggio dell’uragano Milton in Florida. L’uragano si è spostato verso sud nelle ultime ore e ha toccato terra come ‘tempesta di categoria 3’ mercoledì sera a Siesta Key, a circa 70 miglia a sud di Tampa. Sebbene la mortale ondata di maltempo che si temeva per Tampa non si sia materializzata, la situazione nell’area è rimasta di grave emergenza. La città stessa è stata colpita da inondazioni e St. Petersburg ha registrato più di 41 centimetri di pioggia
Oltre tre milioni di case senza corrente
Più di tre milioni di case e aziende sono rimaste senza corrente in Florida, secondo quanto riportato dal sito poweroutage.us, che tiene traccia delle segnalazioni delle utility. Le contee lungo la costa occidentale della penisola, tra cui quelle di Hardee, Sarasota, Hillsborough e Manatee, sono state le più colpite dalle interruzioni. Prima ancora che Milton facesse il suo ingresso, alcuni tornado si sono abbattuti in tutto lo Stato.
Vittime nella contea di St. Lucie
Il Country Club Spanish Lakes vicino a Fort Pierce, sulla costa atlantica della Florida, è stato colpito in modo particolarmente duro, con case distrutte e alcuni residenti uccisi. “Abbiamo perso alcune vite”, ha detto lo sceriffo della contea di St. Lucie Keith Pearson a WPBF News, anche se non ha voluto dire quante persone sono state uccise. Circa 125 case sono state distrutte prima che l’uragano arrivasse a terra, molte delle quali erano case mobili in comunità per anziani, ha dichiarato Kevin Guthrie, direttore della Florida Division of Emergency Management.
L’uragano Milton si è abbattuto sulla Florida su una costa ancora devastata da Helene, colpendo le città con venti di oltre 160 km/h dopo aver prodotto una raffica di tornado, ma risparmiando a Tampa un colpo diretto. La tempesta si è spostata verso sud nelle ultime ore e ha toccato terra mercoledì sera a Siesta Key, vicino a Sarasota, a circa 112 chilometri a sud di Tampa.
Scoperchiato il tetto dello stadio di Tampa
Il Tropicana Field, lo stadio della squadra di baseball Tampa Bay Rays di St. Petersburg, è apparso gravemente danneggiato. Il rivestimento che funge da tetto della struttura a cupola è stato fatto a pezzi dalle raffiche di vento. Non è chiaro se ci siano stati danni all’interno. Anche diverse gru sono state rovesciate durante la tempesta, secondo il servizio meteorologico.
Uragano sceso a categoria 1, ma in Florida resta l’allerta
L’uragano Milton si è indebolito mentre attraversava la Florida questa mattina venendo declassato a categoria 1 (su una scala di cinque). La scorsa notte i venti massimi sostenuti di Milton hanno raggiunto i 145 chilometri orari secondo National Weather Service. L’allerta in Florida resta, quindi, alta. Un uragano di livello 1 è, infatti, caratterizzato da raffiche molto forti che possono abbattere alberi con radici poco profonde, spezzare rami, danneggiare l’esterno delle case a telaio e causare ingenti danni alle linee elettriche.