Madrid (Spagna), 15 set. (LaPresse/AP) – L’americano Christopher Horner ha vinto la Vuelta di Spagna all’età di 41 anni, diventando il più anziano vincitore di una grande corsa a tappe di ciclismo. Horner è arrivato scortato dai compagni di squadra della Leopard-RadioShack sul tradizionale traguardo finale di Madrid. L’americano compirà 42 anni il mese prossimo e ha preceduto di 37 secondi nella classifica generale l’italiano Vincenzo Nibali della Astana, dopo averlo battuto in tutte e tre le tappe di montagna che hanno deciso la corsa. L’australiano Michael Matthews della Orica Greenedge ha vinto allo sprint l’ultima tappa da Leganes a Madrid di 110km, davanti all’americano Tyler Farrar della Garmin-Sharp e Nikias Arndt dell’Argos-Shimano. Prima di Horner, il più anziano vincitore di uno dei tre grandi giri (Tour de France, Giro d’Italia e Vuelta, ndr) era stato Fermin Lambot capace di vincere il Tour del 1922 all’età di 36 anni.
Alle spalle di Horner e Nibali, terzo posto finale per lo spagnolo Alejandro Valverde della Movistar a 1’36”. Ai piedi del podio è finito invece Joaquin Purito Rodriguez a 3’22”. Da segnalare anche il sesto posto di Domenico Pozzovivo a 8′ da Horner. Questa edizione della Vuelta, la 68/a, era stata creata per favorire gli scalatori con ben 13 delle 21 tappe disputate in montagna. Il 42enne americano ha costruito la sua vittoria proprio in salita, sempre in testa e con il volto disteso mentre i suoi rivali più giovani provavano a stargli dietro ansimando dalla fatica. Prima della partenza Horner non era certo tra i favorito, ma già dopo il successo nella terza tappa ha messo le cose in chiaro. Con quel successo è diventato anche il più vecchio a vincere una tappa di un grande giro, dopo l’impresa di Pino Cerami al Tour a 41 anni. Professionista dal 1995, in carriera Horner ha vinto un Tour della Georgia nel 2003, il Giro dei Paesi Baschi nel 2010 e il Tour della California nel 2011. Da segnalare che la vittoria della classifica a squadre è andata alla formazione basca della Euskaltel-Euskadi, la stessa che ha annunciato la chiusura dell’attività a fine stagione e che potrebbe essere rilevata e tenuta in vita dal pilota della Ferrari Fernando Alonso.
La classifica finale della rdizione numero 68 della Vuelta di Spagna: 1. Chris Horner (Usa/Orica Greenedge) 84h36’04”; 2. Vincenzo Nibali (Ita/Astana) + 37″; 3. Alejandro Valverde (Spa/Movistar) + 01’36”; 4. Joaquim Rodriguez (Spa/Katusha) + 03’22”; 5. Nicolas Roche (Irl/Saxo Tinkoff) + 07’11”; 6. Domenico Pozzovivo (Ita/AG2R La Mondiale) + 08’00”; 7. Thibaut Pinot (Fra/FDJ) + 08’41”; 8. Samuel Sanchez (Spa/Euskaltel Euskadi) + 09’51”; 9. Leopold Koenig (Cze/Netapp Endura) + 10’11”; 10. Daniel Moreno (Spa/Katusha) + 13’11”.
© Copyright LaPresse - Riproduzione Riservata