Ottawa (Canada), 18 set. (LaPresse/AP) – Sei persone sono morte e altre 30 sono rimaste ferite, di cui 10 in modo grave, nello scontro tra un treno passeggeri e un autobus a Ottawa, la capitale del Canada. Il bilancio è stato fornito da Anthony Di Monte, a capo del servizio paramedico di Ottawa, durante una conferenza stampa. Passeggeri e testimoni hanno raccontato che il bus ha attraversato un passaggio a livello nonostante la barriera fosse abbassata, colpendo un fianco del treno che stava passando sui binari. L’incidente ha avuto luogo appena fuori dalla stazione ferroviaria di Fallowfield, alla periferia ovest della città, in piena ora di punta del mattino.
AVVIATA INDAGINE. La parte anteriore dell’autobus è stata strappata via, mentre la locomotiva e un vagone passeggeri del treno sono deragliati. John Manconi della società Oc Transpo, che fornisce servizi di trasporto in autobus, ha fatto sapere che la causa dell’incidente non è ancora nota. Intanto, il capo investigatore del Transportation Safety Board, Glen Pilon, ha detto che i passaggi a livello della compagnia Via Rail, a cui appartiene il treno coinvolto nello scontro, hanno suscitato preoccupazioni già da tempo. La priorità degli investigatori, ha aggiunto Pilon, è ora recuperare la scatola nera dell’autobus per stabilire cosa sia andato male prima dello schianto. Il Board fa sapere inoltre che nell’ultimo decennio nel Paese si sono verificati 257 incidenti in cui treni passeggeri si sono scontrati con veicoli ai passaggi a livello. Diversi funzionari, riferisce il Board, hanno chiesto al governo di fare di più per prevenire questo tipo di episodi. Quello di oggi è il secondo grave incidente ferroviario in Canada dall’inizio dell’anno, dopo quello avvenuto a luglio scorso in Quebec, in cui hanno perso la vita 47 persone.
TESTIMONI: PASSAGGIO A LIVELLO ERA CHIUSO. Drammatici i racconti di chi si trovava sul posto. “Il treno stava passando. Mi stavo guardando intorno e ho visto nella corsia per gli autobus il bus a due piani che ha semplicemente continuato ad andare avanti”, spiega Mark Cogan, aggiungendo: “Ho pensato che forse ci fosse un modo per passare di lato o qualcosa del genere, ma il bus ha subito colpito il treno e poi c’è stato soltanto il caos”. Tanner Trepanier, che era seduto sul piano superiore del bus, spiega che i passeggeri hanno visto il treno avanzare verso di loro mentre si avvicinavano al passaggio a livello. “Le persone – ha raccontato Trepanier – hanno iniziato a gridare ‘Fermo, fermo!’, perché si sono accorte che il treno stava arrivando”. Gregory Mech, un altro passeggero dell’autobus, riferisce che il veicolo si è avvicinato ai binari in un punto dove la strada fa una curva a 90 gradi. L’autista, ha aggiunto l’uomo, probabilmente non ha notato che il semaforo stava lampeggiando e che la barriera era chiusa. “Il bus – ha dichiarato Mech all’emittente canadese Cbs – ha colpito il treno con forza. Ho visto dei corpi sui binari, è stato orribile”. Rebbecca Guilbeault, che si trovava sul bus con il figlio di un anno, ha raccontato di aver messo il piccolo dentro il passeggino poco prima dello schianto e ha riferito che diverse persone sono cadute addosso al bambino. “Non so – ha detto la donna – se l’autista abbia perso coscienza. Non ha rallentato e il bus ha colpito il treno. Ho visto alcune persone morte, un corpo è stato strappato a metà”.
PREMIER HARPER: MATTINA TRAGICA. Addolorati i commenti delle autorità. “È una mattina tragica nella capitale del Paese, dove un devastante incidente in cui sono stati coinvolti un autobus e un treno ha provocato morti e feriti”, ha detto il premier Stephen Harper in un comunicato. Il premier della provincia di Ontario, Kathleen Wynne, ha pubblicato un messaggio su Twitter, in cui ha scritto che i suoi pensieri vanno “a tutte le famiglie colpite dal terribile incidente a Ottawa” e ha ringraziato “tutti i soccorritori intervenuti”.
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