Napoli, 6 dic. (LaPresse) – “Ho tantissima considerazione di questa società e di questa squadra. Sappiamo che abbiamo un gap in termini economici con altri club. La realtà dice che il Napoli ha il quinto fatturato in Italia. Ma sono situazioni che io conosco bene, perché anche Liverpool e Valencia avevano un gap con le squadre da vertice, però con il lavoro abbiamo vinto lo stesso”. Rafa Benitez, allenatore del Napoli, è ottimista a chi gli chiede che cosa manchi alla squadra per raggiungere le squadre al vertice. “Il percorso che ha fatto il Napoli negli ultimi dieci anni è fantastico, ma adesso bisogna compiere l’ultimo passo per fare il salto di qualità”, spiega il tecnico spagnolo in conferenza stampa, alla vigilia della gara con l’Empoli al San Paolo.
“Per questo – continua – io dico che insieme, uniti, spalla a spalla noi possiamo colmare la differenza con i top club. Se vogliamo puntare a vincere dobbiamo lavorare con fiducia, entusiasmo, forza, dobbiamo fare le scelte giuste sul mercato cercando attraverso il gioco di raggiungere il vertice e vincere qualcosa di importante”. Benitez torna sul pareggio in casa della Sampdoria nell’ultima giornata: “Quello che voglio evidenziare è che abbiamo finito bene la gara. Abbiamo pareggiato in dieci uomini ed abbiamo terminato il match attaccando. Nell’arco di una partita io devo anche evidenziare il lato positivo ed il bicchiere mezzo pieno. L’arbitraggio? Non sono solito parlare degli episodi, ma l’ultima volta ci sono stati errori che potevano cambiare la partita”, evidenzia l’allenatore. “Se n’è parlato poco, e si sono focalizzati di più altri aspetto e questo non è giusto. Ma al di là dell’arbitraggio sappiamo che siamo noi a dover conquistare punti e recuperare quelli persi”. “Rimpianti per qualche occasione sciupata in questa prima parte di stagione? Quello che mi dispiace di più sinora è aver perso punti con partite che avevamo già in mano come quella col Palermo e col Cagliari”, prosegue. “Dobbiamo gestire bene queste situazioni, è una questione di maturità e di crescita”. Tornando alla gara di domani, Benitez spende parole di elogio per l’Empoli e il lavoro del suo tecnico Sarri: “Ho osservato varie partite dell’Empoli ed ho visto che hanno un atteggiamento propositivo, questo mi piace. Sono ben organizzati ed è giusto riconoscerne i meriti perché lavorano molto bene in campo. Noi dovremo essere concentratissimi e porre attenzione massima perché dal punto di vista tattico l’Empoli è una squadra che fa bene anche la fase difensiva e non ti dà tanta possibilità di attaccare”.
Quindi assicura sulle condizioni di Higuain, “sta bene, è disponibile, si è allenato regolarmente negli ultimi due giorni ed è a disposizione. Zapata? E’ un attaccante che ha forza e qualità. Può fare davvero male alle difese perché ha talento e quando entra riesce sempre a darci una spinta in più. La sua sfida personale adesso è riuscire a segnare giocando sin dall’inizio”. Si entra nell’argomento mercato, in vista della sessione di gennaio: il presidente De Laurentiis, spiega Benitez, “ha capito subito che con l’infortunio di Insigne c’era da fare qualcosa sul mercato ed è molto attivo sotto questo profilo e sono contento di come si sta muovendo la società”. Poi, un pensiero su Hamsik: “Io guardo sempre a lui con fiducia, perché lo vedo in allenamento, so che ha tanta qualità e lui sa che può dare sempre di più. Con Marek parliamo costantemente e lui sa cosa io penso e quanta stima ho di lui. Deve avere fiducia e continuare a dare il massimo perché – aggiunge – è un giocatore importantissimo per noi”.
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