Montreal (Canada), 3 lug. (LaPresse/AP) – Michael Phelps ha vinto i 200 stile libero alla Canada Cup con il tempo di 1.47.46. Davanti a 1500 spettatori giunti alla Piscina Olimpica di Montreal, il pluricampione olimpico ha dominato la gara e ha preceduto il connazionale Matthew Patton, secondo con 1.49.87. Terzo il canadese Ryan Cochrane in 1.50.08. “Non mi sentivo al meglio soprattutto dopo i primo 100 metri. Mi sentivo un pò strano”, ha detto Phelps al termine della gara.
“Io di solito parto in scioltezza nei primo 100 per poi accelerare nella seconda parte, ci ho provato anche questa volta ma non ce l’ho fatta. Speriamo di risolvere al più presto il problema”, ha detto il fenomeno statunitense. Il meeting di Montreal è uno degli ultimi test prima dei mondiali di Shanghai, in cui Phelps gareggerà in sette discipline: 100 e 200 farfalla, i 200 libero, i 200 misti individuali e tre staffette. L’americano ha rinunciato ai 400 misti, in cui vinse l’oro a Pechino.
Phelps è consapevole di non essere più imbattibile come una volta. D’altronde nel 2009 ai mondiali di Roma aveva perso anche il record dei 200 da parte del grande rivale Paul Biedermann. Nei 200 farfalla non perdeva dal 2002, ma quest’anno è già stato sconfitto tre volte. “Io non ho mai avuto troppi problemi ad essere veloce – ha detto ancora Phelps – e ora sto cercando di rinforzare la mia schiena e ritrovare le mie performance di una volta”.
Phelps ha detto di aver aumentato i carichi di lavoro negli ultimi due mesi e di sentirsi sempre meglio. “Mi sarebbe piaciuto nuotare un po’ più veloce, ma non c’è niente che possa fare adesso. La cosa più importante – ha concluso – è cercare di lavorare sulle piccole cose che, si spera, mi faranno andare più veloce tra tre settimane ai mondiali”.
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