Nella cattedrale di Chiclayo, in Perù, si è tenuta una messa dedicata a papa Leone XIV. Gli abitanti del posto continuano ad chiamarlo affettuosamente “il vescovo” o semplicemente “padre Prevost”, e ci vorrà probabilmente un po’ di tempo prima che si abituino a chiamare papa Leone XIV una persona che considerano così vicina.
Chiclayo, con oltre 800.000 abitanti, svolge un ruolo fondamentale come principale centro commerciale della costa pacifica settentrionale del Perù, con autostrade che la collegano alle Ande e alla regione amazzonica.
Robert Francis Prevost, 69 anni, nato negli Stati Uniti, è arrivato in città nel 2014, ricoprendo il ruolo di amministratore e poi di vescovo fino a quando il suo predecessore, Papa Francesco, lo ha convocato a Roma nel 2023.
Dopo essere stato presentato al mondo come Papa Leone XIV, ha fatto conoscere Chiclayo al mondo. Ordinato sacerdote nel 1982, fu inviato a lavorare in una missione nel nord del Paese, vicino al confine con l’Ecuador, tra il 1985 e il 1986. Tornò nel 1988 e rimase nella regione fino al suo ritorno negli Stati Uniti nel 1999. Originario di Chicago, è diventato cittadino peruviano nel 2015.