Empoli, 24 mag. (LaPresse) – Eto’o salva in pieno recupero la Sampdoria in casa dell’Empoli ma il pareggio allontana i blucerchiati dalla zona Europa. Finisce 1-1 l’anticipo di mezzogiorno del ‘Castellani’, nel quale la squadra di Sarri, già salva, rende dura la vita agli ospiti a caccia di una vittoria. Dopo un primo tempo dominato dai padroni di casa, la gara si sblocca nella ripresa: è Pucciarelli ad aprire le marcature. Poi esce fuori la Sampdoria, che però trova il gol solo in extremis con una magia di Eto’o, partito dalla panchina. E’ 1-1, l’Empoli può congedarsi dal suo pubblico che applaude per l’ottima stagione condita da una tranquilla salvezza. Ultima apparizione al ‘Castellani’, con tutta probabilità, per Sarri.
Mihajlovic spiazza tutti e lancia in avanti dal 1′ il giovane Djordjevic come partner di Muriel: a sorpresa Eto’o si accomoda in panchina. Alle spalle dei due attaccanti agisce Soriano. Sarri risponde con il tandem Maccarone-Pucciarelli, supportati sulla trequarti da Maccarone. Più Empoli che Sampdoria nel primo tempo. I toscani si rendono pericolosi dopo appena due minuti: Rugani ci prova di testa su corner, ma colpisce Pucciarelli. Un minuto dopo, trema la porta di Viviano: Saponara Vecino, il cui piatto destro timbra in pieno la traversa. Solo Empoli in questo avvio: Saponara scarica il sinistro a giro dalla distanza, Viviano respinge in tuffo. Complice il pressing degli uomini di Sarri, i blucerchiati faticano terribilmente ad imbastire una manovra offensiva efficace. Superata la mezz’ora c’è lavoro per Bassi: il portiere di casa è attento sulla conclusione di Muriel, lanciato in profondità da Obiang, da posizione defilata. Poco dopo, però, è ancora l’Empoli a sfiorare il gol: un rimpallo tra Pucciarelli e Silvestre favorisce Maccarone, che ad altezza del dischetto calcia di prima intenzione ma spreca tutto sparando alto. Occasione clamorosa. Il primo tempo si conclude a reti inviolate, ma i padroni di casa avrebbero meritato il vantaggio.
Ad inizio ripresa Mihajlovic richiama Djordjevic e si affida all’esperienza di Eo’o. Ma è l’Empoli a trovare la rete: sugli sviluppi di un contropiede Maccarone serve Pucciarelli, il quale supera Romagnoli e trafigge Viviano con un perfetto diagonale (13′). Per l’attaccante dei toscani, fine del digiuno che durava dal 5 ottobre. Lavoro per le moviole per un contatto Eto’o-Hysaj in area empolese: Calvarese lascia correre. Alla mezz’ora protagonisti due neo entrati: Correa cerca il destro dopo il cross di Duncan, Bassi c’è. Sulla successiva ripartenza dell’Empoli, il sinistro Zielinski non inquadra lo specchio. I minuti scorrono inesorabili, la Samp aumenta la spinta: De Silvestri devia di testa sul corner di Duncan, ma la palla è facile preda di Bassi. Quindi è Eto’o a mancare di un nulla la deviazione vincente sul cross di Correa. Il camerunense si fa perdonare firmando il pareggio con un grandissimo gol: dopo il servizio di Muriel, l’ex Inter si inventa una girata che non lascia scampo a Bassi. E’ il gol che salva Mihajlovic dalla sconfitta, ma il traguardo europeo si allontana: le speranze dei doriani ora sono legate alla possibilità che al Genoa non venga assegnata la licenza Uefa. Sperano anche Inter e Torino.
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