Napoli, 7 mag. (LaPresse) – Si complica la strada verso la finale di Europa League per il Napoli. I partenopei di Benitez non sfruttano il fattore campo e vengono frenati sull’1-1 dal Dnipro nel primo round di semifinale. Succede tutto nella ripresa, dopo un primo tempo avaro di emozioni: Lopez porta avanti i padroni di casa, che meritano ampiamente il vantaggio, Seleznyov però li beffa al primo affondo degli ucraini, con un gol in netto fuorigioco. Risultato che non rispecchia l’andamento del match, viste la gran quantità di occasioni create del Napoli: ma la colpa degli uomini di Benitez è proprio quella di non chiudere la gara, complice la serata magica del portiere degli ucraini Boyko. La qualificazione all’ultimo atto di Varsavia, in ogni caso, resta ampiamente alla portata dei partenopei, a patto che nel ritorno in Ucraina si dimostrino più concreti sottoporta.
Nel suo 4-2-3-1 Benitez boccia Koulibaly e sceglie Britos in difesa, a centrocampo Jorginho la spunta su Gargano. Insigne compone con Hamsik e Callejon il tridente a supporto di Higuain, Mertens e Gabbiadini partono in panchina. Stesso modulo per Markevych che si affida all’unica punta Kalinic, alle sue spalle si piazzano Luchkevych, Rotan e Konoplyanka. Primo tempo difficile per il Napoli, che si trova di fronte un avversario coperto e particolarmente attento a non concedere varchi. Partenopei che mantengono alto il baricentro, il primo grande pericolo lo creano al 10′ con Insigne che scheggia il palo esterno con una gran conclusione da fuori area. Ancora pericoloso Insigne, che scarica il destro da posizione defilata sul bel filtrante di Higuain: la palla si spegne a lato. Il Dnipro si fa vedere con un tentativo di Kankava dai 25 metri, Andujar è attento. I padroni di casa tengono palla ma faticano terribilmente a bucare la difesa ospite: bravissimi i difensori della squadra ucraina ad applicare la trappola del fuorigioco sugli attaccanti di Benitez.
Per la rete dei partenopei occorre attendere la ripresa. E’ il 6′ quando, sull’angolo calciato da Insigne, David Lopez trova l’incornata vincente anticipando tutti e batte Boyko: 1-0. Per lo spagnolo, prima rete con la maglia del Napoli. Il vantaggio ‘scioglie’ i padroni di casa, che vanno subito a caccia del raddoppio: Higuain si rende pericoloso in due occasioni, in entrambe trova la risposta del portiere ospite. Ci prova quindi Maggio, dalla distanza, senza esito. Callejon, servito dal ‘Pipita’, avrebbe la palla del raddoppio ma il sinistro dello spagnolo è pessimo e la sfera si spegne a lato. Non inquadra lo specchio nemmeno Insigne, che scaglia il destro dai 20 metri: palla oltre la traversa. Cambio a centrocampo per Benitez: fuori Lopez, dentro Gargano. Partenopei sempre in cerca della rete-sicurezza, il neo entrato innesca Insigne che va al tiro ma si mette ancora in luce Boyko. Si rinnova il duello tra il portiere e Higuain: sinistro dell’argentino, deviazione in angolo dell’estremo difensore ucraino. Idem come sopra nell’azione di qualche minuto dopo. Intanto Benitez ha richiamato Callejon inserendo Gabbiadini. A sorpresa, al primo affondo, il Dnipro pareggia i conti: a fissare l’1-1 è il neo entrato Seleznyov, pescato solo sul secondo palo dal bel cross di Fedetskiy. Ma sull’azione pesa in maniera evidente il fuorigioco dell’autore del gol. San Paolo gelato, Benitez reagisce con la staffetta Insigne-Mertens. Ma l’assedio finale del Napoli non porta frutti. Al ritorno, in Ucraina, sarà dura.
NAPOLI-DNIPRO 1-1
Marcatori: 5′ David Lopez (N), 35′ st Seleznyov (D).
Napoli: Andujar; Maggio, Albiol, Britos, Ghoulam; Jorginho, Diego Lopez (26′ st Gargano); Callejon (31′ st Gabbiadini), Hamsik, Insigne (36′ st Mertens); Higuain. A disp. Rafael, Henrique, Koulibaly, Inler. All. Benitez.
Dnipro: Boyko; Fedetskiy, Douglas, Cheberyachko, Matos; Kankava (24′ st Bezus), Fedorchuk; Luchkevych (12′ st Bruno Gama), Rotan, Konoplyanka; Kalinic (34′ st Seleznyov). A disp. Lastuvka, Vlad, Matheus, Svatok. All. Markevych.
Arbitro: Moen (Nor).
Ammoniti: Kankava, Fedetskiy (D).
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