“Alla fine Papa Francesco mi ha detto: ‘Allora, dimmi se è meglio Maradona o Pelè’. Ci ho pensato un po’ e ho risposto: ‘Padre, per me è meglio Messi’. Abbiamo riso molto”. Il racconto è di Josè Pasternak, adolescente brasiliano, volontario della Gmg di Cracovia, dopo un pranzo con Bergoglio. Era il 2016, ma è solo un esempio di quanto il Papa argentino, tifosissimo del San Lorenzo, sempre attento al calcio, non perda l’occasione per tirare in ballo el Pibe de oro, quando interagisce con i ragazzi. Bergoglio e Maradona sono sempre stati legati. “Mi tratta come un fratello”, aveva raccontato Diego.Una delle ultime occasioni in cui è stato a Roma, nel 2016, è stata la ‘Partita della Pace’ allo stadio Olimpico. “Per Francesco sono sempre a disposizione, perché so che sta facendo un grandissimo lavoro all’interno del Vaticano come piace a tutti i cattolici”, aveva detto. Il fisico non era più quello di una volta, ma il cuore non gli è mai mancato. Parte dei soldi raccolti erano destinati ai giovani delle zone terremotate. “Quando mi hanno detto che si giocava anche per la gente di Arquata ed Amatrice non potevo mancare. Il mio ‘Francisquito’ può stare seduto tranquillo che Maradona va in campo”. D’altra parte, l’aveva chiamato Papa Francesco in persona.Si erano rivisti appena l’anno precedente, a Santa Marta, per la presentazione di alcuni progetti di ‘Scholas Occurentes’, organizzazione creata da Bergoglio quando era ancora in Argentina. Quella volta era per i ragazzi che giocavano a calcio, ai quali bisognava comprare gli scarpini, dare un campo. In quell’occasione Maradona raccontò ancora dell’affetto che lui e il Pontefice nutrivano l’uno per l’altro: “Lo sappiamo tutti che è un fenomeno, che abbiamo un Papa fantastico”. Avevano in mente un progetto che coinvolgesse i giocatori in sostegno dei bambini più poveri nel mondo. Il rapporto di Maradona con la fede è stato altalenante, il riavvicinamento c’è stato con Francesco: “Sono tornato per lui vicino alla Chiesa, perché ha cambiato le cose. E se un argentino ha potuto far vincere due scudetti e una coppa Uefa al Napoli, anche lui può far bene con la Chiesa, perché è un argentino”.Bergoglio è stato un Papa molto amato fin da subito. Con un capofila speciale tra i suoi fan: “Il primo sostenitore di Francesco sono io”. Parola di Diego Armando Maradona.