Rafael Nadal ha vinto al quinto set contro lo statunitense Taylor Fritz e approda in semifinale, dove ad attenderlo c’è l’australiano Nick Kyrgios. Lo spagnolo, numero 2 del seeding, ha vinto con il punteggio di 3-6, 7-5, 3-6, 7-5, 7-6 (10-4).
Nadal è stato più forte anche del dolore e ha avuto ragione dei suoi guai fisici, prima ancora che di un avversario ostico ma per lui, in condizioni normali, certamente battibile. “È stato un pomeriggio duro – ha detto alla fine lo spagnolo – contro un grande giocatore, Taylor sta giocando una grande stagione. Dal mio punto di vista non è stata una partita facile, sono contento di essere in semifinale. Sono onesto, qualcosa dal punto di vista degli addominali non va bene, ho dovuto trovare un modo per servire in maniera diversa, in tanti momenti ho pensato che non ce l’avrei fatta ma poi amo questo gioco e ho continuato”.
Sul 4-3 nel secondo set, infatti, sembra che Nadal sia sul punto di ritirarsi: un lungo time-out medico fa capire che il problema agli addominali è importante. Dal suo angolo, fanno segno allo spagnolo che forse è meglio fermarsi qui. Ma il maiorchino, ovviamente, continua. Torna in campo, lotta su ogni palla e vince una battaglia epica, contro un avversario che alla fine ha il rammarico di non aver sfruttato un’occasione. Ora la semifinale con Kyrgios: “Spero di essere pronto per giocarla”, afferma Nadal, “Nick è un grande giocatore e ha avuto una grande stagione sull’erba, sarà una sfida cercare di essere al mio 100% per avere una chance di giocare bene”.