Londra (Regno Unito), 28 set. (LaPresse/AP) – Dopo mesi di hype e anticipazione, ha fatto la sua comparsa in libreria il nuovo romanzo per adulti di J.K. Rowling, tra le braccia di librai pieni di speranza e un esercito di fan di Harry Potter ormai cresciuti e desiderosi di scoprire ciò che la sua creatrice ha fatto ora.
Racconto crudo e cupamente umoristico delle brutte realtà in un grazioso villaggio inglese, ‘The Casual Vacancy’ sembra lontano dalla Scuola di Magia e Stregoneria di Hogwarts, e i critici lo hanno accolto con sentimenti misti. Ma la Rowling ha detto di non essere preoccupata per la risposta del pubblico. “Hanno bruciato i miei libri – ha detto la scrittrice, le cui storie di magia sono state condannate come sataniste da parte di alcuni gruppi cristiani – ne ho parecchia di strada da fare per sconvolgere altrettanto la gente con ‘The Casual Vacancy'”.
Una storia di ambizione, invidia e rivalità, il romanzo racconta la guerra civile scatenata nella fittizia Pagford quando la morte improvvisa di un funzionario della città lascia un posto vacante sul corpo di governo. Diversi i personaggi impostati in rotta di collisione, dal ricco avvocato Miles Mollison al clan sghangerato dei Weedons.
La Rowling ha parlato di fronte a un pubblico di mille persone al Southbank Centre di Londra che l’idea per il libro “Di base, elezioni locali sabotate dagli adolescenti” le è venuta durante un volo in aereo diversi anni fa. Scrivere per un pubblico più adulto, ha detto, è stata una “liberazione” anche se “in un altro senso è un libro impegnativo” raccontato da molteplici punti di vista.
Rowling ha detto che il focus del libro sono gli adolescenti, il cuore di Pagford e del romanzo, non è così distante dal suo precedente lavoro, anche se questi giovani difficili non sono Harry, Ron e Hermione. “Sono ragazzi molto diversi – ha detto Rowling – sono adolescenti contemporanei”.
Il sesso e la volgarità nel libro sono gli elementi che hanno attirato la maggior parte dei commenti finora, alcuni membri del pubblico sono rimasti sorpresi di sentire le parolacce uscire dalle labbra della Rowling durante la lettura di ieri. Ma la presenza della morte è forse elemento più adulto del libro, e quella che già si profilava nel mondo di Harry Potter. “La morte mi ossessiona – ha detto la scrittrice – non riesco a capire il motivo per cui non ossessioni tutti. Penso che lo che faccia, solo che io lo estero di più”.
Cinque anni dopo l’ultimo libro di Potter, la Rowling rimane l’autore vivente di maggior successo al mondo. Le frasi sono più brevi e mancano i costumi da mago, ma ‘The Casual Vacancy’ è giunto con più o meno le stesse fanfare di ogni volume della saga del maghetto di Hogwarts, con casse di libri nei negozi pronte all’assalto alle 8 di mattina come parte di una strategia di marketing finemente levigata. E la Rowling mantiene l’intensa fedeltà dei fan di Harry Potter. L’atmosfera al reading di ieri sera era calda, sembrava una rimpatriata. Diversi membri del pubblico hanno fatto domande su Potter, e la Rowling ha risposto a lungo. Molti tra la folla erano giovani adulti che erano cresciuti sui libri di Harry Potter e desiderosi di seguire l’autrice ovunque voglia andare. “E’ stata di grande ispirazione per tutti”, ha detto la studentessa universitaria Milly Anderson, 18 anni. “Non ha solo influenzato l’infanzia delle persone, l’ha modellata”.
“The Casual Vacancy’ è già al numero 1 di Amazon US e il bookmaker William Hill ha messo 2 a 1 la probabilità che possa superare in vendite ‘Harry Potter ei Doni della Morte’, che vendette 2,6 milioni di copie in Gran Bretagna sul suo primo giorno. Le prime recensioni sono miste. L’Associated Press ha giudicato il libro una lettura impegnativo ma gratificante, piena di emozione e di cuore.
Tuttavia, l’autorevole critica del New York Times, Michiko Kakutani, è stata schiacciante. “La vita reale del mondo che ha descritto in queste pagine è così volutamente banale, un così triste cliché che ‘The Casual Vacancy’ non è solo deludente, è noioso” ha affermato.
Il recensore del quotidiano Guardian, Theo Tait, ha detto che “Non è un capolavoro, ma non è affatto male: intelligente, fatto a regola d’arte, e spesso divertente”. Boyd Tonkin dell’Independent ha trovato la scrittura “a volte prolisso e laborioso” quando la Rowling si focalizza sui suoi personaggi adolescenti.
Altri sentono che la mancanza di personaggi amabili potrebbe allontanare i lettori e Jan Moir del Daily Mail ha vaultato l’attenzione della Rowling sul contrasto tra abbienti e non abbienti della cittadina di Pagford come il lavoro di un “demagogo di sinistra” che dipinge “una visione tetra e piuttosto unilaterale della vita nella moderna Inghilterra”.
Sono anche sorti problemi tecnici. I lettori di Kindle e di altri e-book negli Stati Uniti lamentano che il tipo di carattere sia così piccolo da non essere leggibile. L’editore americano, Little, Brown and Company, ha rilasciato una dichiarazione riconoscendo che “Ci sono stati problemi con quel file, tra cui la regolazione di colore e le dimensioni e la regolazione dei margini”. L’editore ha detto che il problema era stato risolto e che quelli con un testo difettoso possono chiedere ai rivenditori di inviare una nuova versione. Alcuni lettori sono stati anche scontenti del prezzo di listino dell’e-book, 17,99 dollari, anche se questo non ha impedito alla versione digitale di restare in cima alle classifiche Kindle.
E’ probabile che qualsiasi cosa la Rowling pubblichi d’ora in poi non potrà mai eguagliare il successo dei libri di Harry Potter, che hanno venduto più di 450 milioni di copie in tutto il mondo. Tuttavia i librai sono fiduciosi che ‘The Casual Vacancy’ sarà uno dei beste seller dell’anno, a prescindere dall’opinione dei critici. “Un sacco di bambini sono cresciuti con Harry Potter. Sono ormai adulti che amano i libri” ha detto Susan Sinclair, direttore della divisione per la catena di librerie Foyles. “Venderà bene a Natale. Sarà un regalo facile, ma anche un buon regalo”.
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