Tre marines americani sono morti e altri venti feriti in un incidente aereo che ha coinvolto un velivolo militare americano in Australia. L’aereo si è schiantato su un’isola del nord del paese durante un’esercitazione militare. L’aereo coinvolto è un convertiplano Bell Boeing V-22 Osprey e si è schiantato sull’isola di Melville durante l’esercitazione Predators Run, che coinvolge gli eserciti di Stati Uniti, Australia, Indonesia, Filippine e Timor Est, ha detto il Dipartimento della Difesa australiano.
“Cinque dei feriti sono stati trasportati dall’isola alla città continentale di Darwin per cure ospedaliere”, ha detto il commissario di polizia del territorio del Nord, Michael Murphy, circa sei ore dopo l’incidente. Elicotteri e aerei ad ala fissa sono stati dispiegati per recuperare il resto dei feriti. “Uno dei militari feriti è stato sottoposto a un intervento chirurgico al Royal Darwin Hospital – ha detto il primo ministro del territorio del Nord, Natasha Fyles, in una conferenza stampa congiunta con Murphy -. Alcuni sono stati gravemente feriti e i pazienti sono stati sottoposti a triage all’arrivo all’aeroporto di Darwin. Non sono stati segnalati decessi. “Riconosciamo che questo è un incidente terribile – ha detto Fyles -. Il governo del Territorio del Nord è pronto a offrire tutta l’assistenza necessaria”.
“I rapporti iniziali suggeriscono che l’incidente coinvolge solo il personale delle forze di difesa statunitensi“, ha detto il primo ministro australiano, Anthony Albanese. “La nostra attenzione come governo e come dipartimento della difesa è molto sulla risposta agli incidenti e sull’assicurarsi che ogni supporto e assistenza sia data in questo momento difficile”. L’isola di Melville fa parte delle isole Tiwi, che insieme a Darwin sono al centro dell’esercitazione che coinvolge 2.500 soldati. L’Osprey che si è schiantato era uno dei due che avevano volato da Darwin a Melville domenica. Circa 150 marines statunitensi sono attualmente stanziati a Darwin e fino a 2.500 ruotano attraverso la città ogni anno.