Washington (Illinois, Usa), 18 nov. (LaPresse/AP) – Si è aggravato ad almeno sei morti il bilancio del passaggio di decine di tornado, 65 secondo il Servizio meteorologico nazionale, nel Midwest degli Stati Uniti. Lo Stato più colpito è l’Illinois, con danni consistenti in diverse città fra cui Chicago.
La situazione più grave nella città di Washington, 16mila abitanti, dove un tornado ha fatto saltare linee elettriche, sradicato alberi e provocato la rottura di condotte del gas. Sempre a Washington interi isolati sono stati rasi al suolo. Il funzionario Tyler Gee ha raccontato alla televisione WLS-TV di essere uscito subito dopo il passaggio del tornado: “non riuscivo neanche a dire in che strada mi trovassi, tutto completamente raso al suolo, alcuni quartieri in città, centinaia di case”. A Chicago lo stadio di football americano Soldier Field è stato evacuato, ritardando la partita fra i Chicago Bears e i Baltimore Ravens.
L’agenzia per la gestione delle emergenze dell’Illinois conferma che le vittime sono state registrate tutte nello Stato: due a New Minden nel sud, una a Washington e altre tre nella contea di Massac. Solo di due si conosce l’identità: si tratta di un uomo anziano e della sorella, uccisi da un tornado che ha colpito la loro casa. Il bilancio non è definitivo, anche perché le difficoltà nelle comunicazioni e il fatto che molte strade siano impraticabili rende complesse le verifiche.
Secondo il meteorologo Matt Friedlein il numero dei tornado, fissato appunto a 65 dal Servizio meteorologico nazionale, potrebbe essere rivisto al ribasso dal momento che spesso soccorritori, osservatori di tornado e altri danno notizia della stessa tromba d’aria. Il fronte di tempeste spinge ora verso la costa est e precisamente verso gli Stati del Medio Atlantico, cioè New York, New Jersey e Pennsylvania, oltre che verso gli Stati nordorientali.