Londra (Regno Unito), 30 giu. (LaPresse/AP) – Circa 750mila dipendenti pubblici, tra cui insegnanti, impiegati e personale per il controllo dei passaporti, hanno manifestato nel Regno Unito contro i tagli alle pensioni. Piccoli gruppi di dimostranti si sono scontrati a Londra contro la polizia e 24 persone sono state arrestate, per atti vandalici, disturbo dell’ordine pubblico e possesso di droga.
I principali sindacati hanno spiegato che lo sciopero ha creato disagi in palazzi di giustizia, centri per l’impiego, scuole e uffici per le imposte. Gli operatori degli aeroporti hanno annunciato che ci saranno lunghe attese per il controllo dei documenti, ma nella maggior parte degli scali – tra cui Londra Heathrow e Manchester – non ci sono finora stati problemi.
Migliaia di lavoratori hanno marciato sia a Londra che in altre città britanniche per chiedere al governo di rivedere i programmi che toccano le pensioni per il settore pubblico. Intanto le autorità insistono nel dire che tutti devono condividere gli effetti del taglio di 80 miliardi di sterline (circa 88 miliardi di euro) della spesa pubblica, destinato a ridurre l’enorme deficit del Paese. Il debito del Regno Unito è aumentato drasticamente dopo che il governo ha speso miliardi di sterline per salvare le banche dal fallimento. Il sindaco della capitale, Boris Johnson, ha chiesto cambiamenti alle leggi, che rendano più difficile la partecipazione a scioperi del genere.
L’ufficio del primo ministro David Cameron ha annunciato che un quarto delle scuole di Inghilterra e Galles sono completamente chiuse a causa dello sciopero e un altro 22% lo è parzialmente. A differenza di quanto comunicato dai sindacati, il governo sostiene che centri per l’impiego, palazzi di giustizia e uffici governativi stanno funzionando normalmente e “meno della metà” dei dipendenti pubblici appartenenti ai sindacati in protesta non ha partecipato allo sciopero. Il portavoce di Cameron, Steve Field, ha spiegato che i passeggeri non stanno affrontando particolari ritardi in aeroporti e porti nonostante parte dello staff delle agenzie di confine abbia incrociato le braccia. Secondo la polizia, quasi tutti i dipendenti pubblici stanno partecipando allo sciopero, tra cui anche quelli che rispondono alle chiamate di emergenza.
I sindacati hanno spiegato che i loro membri lavorano per molti anni con stipendi modesti perché il governo promette loro pensioni solide, certezza che adesso sta venendo a mancare. Il capo del sindacato Public and commercial services union (Pcs), Mark Serwotka, ha detto che la partecipazione allo sciopero è stata alta. “È arrivato il momento per il governo di darsi da fare veramente, anche se ha mostrato di non voler agire rispetto a nessuna questione importante”, ha spiegato. “I dipendenti del settore pubblico – ha aggiunto Serwotka – dovranno lavorare fino a otto anni in più, migliaia di posti di lavoro sono a rischio e gli stipendi sono congelati mentre l’inflazione sale alle stelle”.