Melbourne (Australia), 22 gen. (LaPresse) – Novak Djokovic si qualifica per il terzo turno degli Australian Open, prima prova stagionale del Grande Slam. Il numero uno del mondo, che punta al pokerissimo australiano dopo i titoli vinti nel 2008, 2011, 2012 e 2013, ha concesso appena cinque giochi (6-0, 6-1, 6-4) al russo Andrey Kuznetsov. Vittoria in tre set, anche se decisamente più sofferti, per il campione in carica, lo svizzero Stan Wawrinka che ha battuto 7-6 (4), 7-6 (4), 6-3 il rumeno Marius Copil. Avanza anche Kei Nishikori, quinto favorito del seeding, che si è sbarazzato in quattro set del croato Ivan Dodig per 4-6, 7-5, 6-2, 7-6 (0). Passa il turno pure David Ferrer, lo spagnolo ha battuto in quattro set l’ucraino Sergiy Stakhovsky per 5-7, 6-3, 6-4, 6-2. Successo, infine, anche per l’americano John Isner ai danni dell’austriaco Andreas Haider-Maurer per 6-4, 7-6 (4), 4-6, 6-4.
“Non è mai facile. Basti pensare che frequento i tornei dello Slam da quando in giro c’erano i dinosauri!”. E’ di buon umore Venus Williams dopo aver demolito in 76 minuti la connazionale Lauren Davis per 6-2 6-3 nel secondo turno degli Australian Open. Sarà lei, 18esima favorita del seeding, la prossima avversaria di Camila Giorgi. La maggiore delle Williams sisters, che ha cominciato benissimo la stagione vincendo ad Auckland il suo 46esimo titolo in carriera, a 34anni suonati è tornata ad essere non solo competitiva – cosa che non ha mai smesso veramente di essere – ma soprattutto continua. Venere, però, non ha mai avuto un feeling particolare con Melbourne dove nelle 14 partecipazioni precedenti ha raggiunto una sola volta la finale, nel 2003, stoppata proprio da Serena.
Anche la minore delle Williams sisters ha agevolmente superato il primo turno, faticando solo nel primo parziale – dove è stata sotto per 3-5 ed ha anche annullato un set point – per battere la ‘rediviva’ russa Vera Zvonareva (7-5, 6-0), precipitata causa infortuni di ogni tipo al numero 203 del ranking mondiale ma capace per due volte di raggiungere le semifinali nello Slam Aussie. Serena da parte sua va a caccia del sesto trofeo dopo quelli vinti nel 2003, 2005, 2007, 2009 e 2010: prossimo ostacolo per lei la 20enne ucraina Elena Svitolina, numero 26 Wta e del seeding.