Arlington (Texas, Usa), 8 apr. (LaPresse/AP) – Grazie ai 22 punti di Shabazz Napier l’Università di Connecticut ha battuto Kentucky 60-54 davanti agli 80mila spettatori di Arlington, in Texas, e si è aggiudicato il suo secondo titolo Ncaa negli ultimi quattro anni. Napier era uno dei tre ‘seniors’ di UConn reduci dal titolo vinto nel 2011, rimasti anche dopo il ritiro di coach Jim Calhoun e la mancata qualificazione al torneo dello scorso anno. Ma al secondo anno sotto la guida di coach Kevin Ollie, proprio l’esperienza di Napier è stata fondamentale per trascinare gli Huskies a una stagione da 32 vittorie e 8 sconfitte e alla vittoria del quarto titolo universitario nella loro storia.
“Una sensazione dolceamara”, ha commentato Napier, protagonista della finale, camminando lentamente e in lacrime tra i corridoi dello stadio dopo il tradizionale taglio della retina. Una sensazione amara perchè è finita, essendo Napier al suo ultimo anno di università. Kentucky, reduce da una stagione da 29-11 e con ben cinque freshmen (esordienti, ndr) in quintetto base, non è mai stata in vantaggio in una partita sempre nelle mani di Connecticut. I Wildcats hanno tirato malissimo dalla lunetta con 11/24, mentre gli Huskies sono stati perfetti con 10/10. “È incredibile, perché questi ragazzi, i miei giocatori, sono rimasti qui per il nostro programma”, ha dichiarato alla fine il coach campione Kevin Ollie.