Indian Wells (Usa), 9 mar. (LaPresse) – Esordio positivo per le prime teste di serie del torneo di Indian Wells, prestigioso evento combined che si disputa sui campi in cemento della località californiana. Nel torneo maschile, primo Masters 1000 della stagione, si qualifica al terzo turno Rafa Nadal, che difende il titolo conquistato lo scorso anno. Il mancino spagnolo, per sua stessa ammissione, risente però ancora del dolore alla schiena che lo aveva condizionato nella finale persa a fine gennaio agli Australian Open.
Il numero uno, che aveva un bye al primo turno, ha ceduto il primo set al ceco Radek Stepanek: 2-6, 6-4, 7-5 il risultato finale. “Non ho ottenuto molto dal mio servizio – ha detto Nadal al sito della Federtennis – non riesco ancora a spingere al cento per cento. Va meglio rispetto a Rio de Janeiro, ma quando servo sento ancora fastidio alla schiena”. Lo spagnolo in Brasile, lo scorso 23 febbraio, ha battuto in finale Alexandr Dolgopolov: proprio il talentuoso ma discontinuo ucraino sarà il suo prossimo avversario in California.
Per il resto tutto secondo pronostico. Debutto positivo per Roger Federer e Stanislas Wawrinka, rispettivamente testa di serie numero 7 e 3 (bye al primo turno). L’ex numero uno del mondo, reduce dal successo a Dubai (il 78esimo in carriera), ha battuto per 6-2, 7-6 (5) il francese Paul-Henri Mathieu: Federer sul 62 5-4 ha servito per il match cedendo il turno di battuta, ma si è poi imposto al tie break rischiando qualcosa. “L’importante era vincere – ha poi detto lo svizzero – qui in California le condizioni sono differenti rispetto a Dubai”.
Nessun problema anche per Wawrinka: 6-3, 7-5 al gigante croato Ivo Karlovic. Al terzo turno lo svizzero troverà l’azzurro Andreas Seppi. Debutto positivo anche per Andy Murray, favorito numero 5, che però ha sofferto contro il ceco Lukas Rosol, vincendo in rimonta: 4-6, 6-3, 6-2. “Qui all’esordio gioco sempre male”, ha ammesso lo scozzese, che sul cemento di Indian Wells è stato finalista nel 2009, ma negli ultimi tre anni era uscito due volte già al secondo turno. Nella notte italiana esordio per il favorito numero due Novak Djokovic: il serbo è opposto al rumeno Victor Hanescu.
Nel tabellone femminile, la cinese Na Li (testa di serie numero 1) ha battuto la connazionale Zheng Jie per 6-1, 7-5. La russa Maria Sharapova (numero 4) ha superato la tedesca Julia Georges per 6-1, 6-4. L’unica sorpresa à stata l’eliminazione al debutto della bielorussa Victoria Azarenka, favorita numero tre, sconfitta dalla statunitense Lauren Davis, 20 anni e numero 66 mondiale, con il punteggio di 6-0, 7-6 (2). La bielorussa aveva conquistato il titolo a Indian Wells nel 2012. Al torneo californiano non prende parte la numero 1 del Mondo Serena Williams.