Cleveland (Ohio, Usa), 9 feb. (LaPresse) – L’Italia campione in carica di Federation Cup ha superato a pieni voti l’esame con gli Stati Uniti a Cleveland. Nell’Ohio, Karin Knapp ha battuto per 6-3, 7-5 Alison Riske, 23enne di Pittsburgh, numero 46 Wta, firmando così il punto del decisivo 3-0. La Riske, schierata da Mary Joe Fernandez al posto di Madison Keys, poco ha potuto contro una Knapp determinata e assoluta protagonista di questa vittoria contro le statunitensi, che ci porta in semifinale di World Group. L’Italia giovane e rinnovata non ha deluso le attese mostrando grande autorità nonostante l’emozione della prima volta e le assenze delle big Errani, Vinci e Pennetta. Il capitano Corrado Barazzutti ha convocato oltre alla Knapp e alla Giorgi, anche Nastassja Burnett a Alice Matteucci, quest’ultima classe 1995.
“Purtroppo ogni tanto mi capita di emozionarmi, di accusare la tensione. Nella prima giornata contro la McHale mi era successo nel primo set, oggi è accaduto per tre game. E’ già un piccolo passo in avanti”, ha detto una soddisfatta Karin Knapp al sito della Federtennis dopo la vittoria nel terzo singolare di Fed Cup contro gli Usa. Poi aggiunge: “Dopo la rimonta della mia avversaria si è complicato tutto. Ero tesa, non spingevo più la palla e non era facile tornare a giocare come nel primo set e fino al 5-2 del secondo. Sono stata brava a mantenere la lucidità e a vincere quel game durissimo del 6-5. E’ stata la svolta”. Manda un grazie al gruppo storico della squadra, che l’ha sostenuta in questi giorni con sms continui: “Mi hanno insegnato e dato tanto. Soprattutto hanno fatto tantissimo per il tennis italiano e continuano a farlo con le loro vittorie”.
“Il messaggio che arriva da Cleveland è molto forte e significativo. Questa vittoria così netta sta a significare che il movimento è in grande salute e che abbiamo un gruppo di giocatrici fortissime, non solo quelle che stanno più avanti in classifiche, ma tutte. Siamo venuti qui a Cleveland con una formazione giovane e rinnovata che è stata capace di conquistare le semifinali dominando le avversarie”, ha detto infine Corrado Barazzurri al sito della Federtennis dopo la vittoria dell’Italia contro gli Usa in Fed Cup.