La pena per Gurmeet Ram Rahim Singh sarà annunciata più avanti
Violenti scontri che hanno causato la morte di 29 persone e il ferimento di oltre 250 sono scoppiati in India dopo che l'eccentrico e controverso guru spirituale Gurmeet Ram Rahim Singh è stato dichiarato colpevole dello stupro di due seguaci.
Più di 200mila suoi sostenitori si erano radunati a Panchkula, nel nord del Paese, in attesa del verdetto per il 'guru del lusso', come è soprannominato per gli abiti appariscenti e per il debole per diamanti e gioielli. Il 50enne, che ha preso a 23 anni la guida della "organizzazione socio-spirituale" fondata nel 1948, è anche chiamato 'rockstar baba', perché è protagonista di concerti rock e film scritti da lui stesso. Nel film 'Messenger of God' e nel sequel, Singh veste i luccicanti panni di un eroe che salva la nazione lanciando in aria motociclette in fiamme e nemici.
La setta Dera Sacha Sauda afferma di avere 60 milioni di seguaci nel mondo. Tra essi ci sono molti anziani e donne delle campagne, attirati da programmi di welfare, aiuti medici e di altro tipo. Prevedendo le proteste in caso di condanna, le autorità indiane avevano previsto massicce misure di sicurezza e dispiegato migliaia di soldati, poliziotti e forze paramilitari. Quando i manifestanti sono insorti, sono stati usati contro di loro gas lacrimogeni e cannoni ad acqua, nel tentativo di riprendere il controllo della situazione. Il coprifuoco è stato imposto sia a Panchkula, sia a Sirsa dove la setta ha la sua sede principale.
I seguaci hanno attaccato stazioni ferroviarie, giornalisti e loro veicoli, pullman, auto e negozi negli Stati di Punjab e Haryana. Almeno 29 persone sono rimaste uccise, più di 200 ferite e 2.500 arrestate, secondo la polizia. Ore dopo gli scontri, le autorità hanno dichiarato che la situazione era sotto controllo. Violenze si sono verificate anche nella capitale Nuova Delhi, con pullman e treni incendiati. La pena per il guru, che è in custodia protettiva e rischia un minimo di sette anni di carcere, sarà annunciata lunedì 28, quando le autorità prevedono nuove proteste. I suoi avvocati affermano che sia innocente. Oltre alle accuse di stupro, in casi risalenti al 2002, il leader spirituale è anche sotto indagine per l'accusa di aver convinto 400 uomini a sottoporsi a castrazione, accusa da lui negata. Inoltre, è coinvolto nelle indagini sull'omicidio in stile esecuzione del giornalista che portò alla luce le due denunce di stupro nei suoi confronti.
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