Auckland (Nuova Zelanda), 5 gen. (LaPresse) – Nulla da fare per Francesca Schiavone nel primo turno dell’ ‘ASB Classic’, torneo Wta International dotato di un montepremi di 250mila dollari in corso sul cemento dell’ASB Tennis Arena di Auckland, in Nuova Zelanda. La 35enne milanese, numero 114 del ranking mondiale (wild card), ha ceduto per 7-6(3) 4-6 6-3, dopo una battaglia di due ore e 50 minuti, all’austriaca Tamira Paszek, numero 172 Wta (ma top 30 tre stagioni fa), proveniente dalle qualificazioni.
L’azzurra sta cercando di preparare al meglio gli Australian Open, dove è l’unica azzurra in gara nelle qualificazioni (a meno che non le venga concessa una wild card): il suo obiettivo è la 62esima partecipazione consecutiva nel tabellone principale di uno Slam (eguaglierebbe il primato di Ay Sugiyama mentre il record assoluto – 64 – appartiene a Roger Federer). Fuori a sorpresa la testa di serie numero uno, la statunitense Venus Williams, numero 7 del ranking mondiale, campionessa in carica, battuta per 6-7(4) 6-3 6-3 dalla 18enne russa Daria Kasatkina, numero 75 Wta.
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